なぜ私たちは比べるの？|心理学の考え「社会的比較理論」で解説

現代は、SNSやインターネットを通じて他者の生活や成功に日常的に触れる時代です。

その結果、私たちは無意識のうちに「自分と他人を比べる」という行動をとっています。

これを心理学では「社会的比較」と呼び、それに関する理論が社会的比較理論(Festinger,1954)という、心理学の考え方です。

その通りです。これから先も誰かと比べる、比べられる事は、変わらないと思います。

ですが、この心理を理解しておくと心の健康やモチベーション管理にも役立ちます。

本記事では、社会的比較理論の概要から具体例、そして関連する心理モデルまで、わかりやすく解説していきます。

心理学に詳しくない方にも理解しやすい構成になっていますので、ぜひ参考にしてください。

社会的比較理論とは？

社会的比較理論は、アメリカの社会心理学者レオン・フェスティンガーによって1954年に提唱されました。

この理論の根本には「人は自分の能力や意見を正確に理解したい」という欲求があるとされています。

しかし、客観的な評価基準がないとき、多くの人は「他人との比較」によって自分の立ち位置を把握しようとします。

結論：他人と比べて落ち込むのは、むしろ自然なことです。

上方比較と下方比較とは？

【比較には2つのタイプがある】

　上方比較（自分より上の人）

　下方比較（自分より下の人）

■ 上方比較：自分よりも優れていると感じる人と比較すること

例： 成功している人を見て、「自分も頑張ろう」とモチベーションが上がる

→やる気が出る一方で、差が大きすぎると自信を失うリスクもある

■ 下方比較：自分よりも劣っていると感じる人と比較すること

例： 失敗したときに「もっと大変な人もいる」と思って気持ちを落ち着く

→自尊心を保ちやすくなるが、慢心や他者軽視につながる危険性もある

社会的比較の具体例〜SNS編〜

社会的比較は日常のさまざまな場面で行われています。

特にSNSでは、知らず知らずのうちに他者との比較が発生しています。

【よくある例】

• 上方比較：「あの人、いつもキラキラしてるな…私も頑張らないと」

• 下方比較：「この人も失敗してるんだ、なんだか安心した」

他にも、「同級生の年収」「同僚の結婚生活」「友人の子育て」など、身近な話題すべてが比較の対象になり得ます。

自己評価維持モデルとは？社会的比較との関係

自己評価維持モデル（Self-Evaluation Maintenance Model）は、社会的比較理論を発展させた考え方のひとつです。

他者の優れた遂行を比較対象として、自己評価が上がることも下がる可能性もあります。

【例】自分よりも優れた同僚の成功を見聞きすることで、自分の能力が低いと感じ、自己評価が下がる可能性があります。

逆に優秀な同僚の成功に貢献したことで、自分の能力も高くなったと感じ、自己評価が上がる可能性もあります。

自己評価維持の強さには個人差があり、個人によっては、他者に影響を受けやすい傾向があります。

最後におさらい

比較をやめる必要はありません。

その代わり、「比べてしまうのものなんだ」と優しく受け入れることで、心がきっとラクになります。

社会的比較理論は、現代人が自分を労るための「心のヒント」を知っておいて損はないと思います。